Cap sur Barcelone en train-hôtel

La métropole catalane fait partie des destinations de court séjour les plus prisées d’Europe.  Un engouement guère surprenant, vu la richesse touristique de Barcelone, une ville qui se renouvelle sans cesse. Si vous souhaitez vivre cette escapade intensément, oubliez l’avion et rendez-vous à Barcelone en train-hôtel 4 étoiles.

Le «Pau Casals», hôtel roulant de la société ferroviaire «Elipsos», relie Zurich à Barcelone, avec des arrêts à Berne, Fribourg, Lausanne, Genève, Perpignan, Figueres et Girona. Cette formule vous permet d’économiser une nuit d’hôtel sur place, tout en alliant confort hôtelier et atouts du voyage ferroviaire. Vous avez le choix entre 4 niveaux de confort: les cabines «Gran Clase» disposent d’un ou deux lits avec douche, lavabo et WC. Le prix comprend par ailleurs l’apéritif, un dîner de plusieurs plats (avec boissons) dans un wagon restaurant ultramoderne, un copieux petit déjeuner, des journaux et d’autres petits plus.  La catégorie «Preferente» propose des cabines d’un ou deux lits avec lavabo et petit déjeuner. Les cabines «Turista» comportent 4 lits avec lavabo. Une voiture par rame est équipée de fauteuils inclinables qui rappellent les confortables fauteuils Business Class dans les avions long courrier. A bord du train, vous pourrez vous restaurer au wagon restaurant ou au bar. Ce dernier propose tapas et boissons. Pour les réservations au wagon restaurant, les voyageurs «Gran Clase» sont prioritaires.

Le «Pau Casals» circule trois fois par semaine dans chaque direction: les lundis, mercredis et vendredis de Zurich à Barcelone, les mardis, jeudis et dimanches de Barcelone à Zurich. Il quitte Zurich à 19h27 pour arriver à Barcelone (Estación de França) à 09h43 le lendemain matin. Dans le sens inverse, le départ de Barcelone se fait à 19h38, avec une arrivée à Zurich à 10h09.  Des offres spéciales très avantageuses (valables sur un nombre de places limité) sont proposées sur tous les parcours et dans toutes les catégories.
Les trains-hôtel espagnols desservent différentes destinations nationales et internationales. En Suisse, nous connaissons surtout les «Trenhotels» de la société «Elipsos Internacional SA» qui appartient à 50% aux chemins de fer nationaux espagnols Renfe et à 50% à la SNCF française.  Ces trains circulent entre Barcelone et Zurich («Pau Casals»), Barcelone et Milan («Salvador Dalí»), Barcelone et Paris («Joan Miró») et entre Madrid et Paris («Francisco de Goya»).

Impressionnante exposition Miró
Pour les amateurs d’art, un voyage à Barcelone s’impose rien que pour admirer l’exposition «La Escalera de la Evasión», actuellement visible au musée Joan Miró. Il s’agit de l’une des expositions majeures consacrées à l’artiste au cours des 20 dernières années. Parmi les 150 œuvres exposées provenant de collections publiques et privées, vous pourrez contempler des peintures aussi célèbres que «La Ferme» (1921-1922), la série «Tête de paysan catalan» (1924-1925), la «Nature morte au vieux soulier» (1937) ou la série de sculptures «leurs Majestés» (1974), réalisées à partir d’ustensiles propres au monde rural. A l’occasion de cette exposition, la Fondation Joan Miró a mis en place une vaste palette d’activités, programmées jusqu’à fin mars 2012. Parallèlement, le Musée d’Histoire de la Catalogne propose l’exposition «Joan Miró. Affiches d’une époque, d’un pays». L’exposition «La Escalera de la Evasión» est ouverte tous les jours jusqu’au 18 mars 2012, sauf les lundis.

Le Marché de Noël de Barcelone
Et si cette année, votre voyage de l’Avent vous conduisait à Barcelone? Au mois de décembre, les Barcelonais vénèrent le 13 décembre qui marque la fête de la Sainte-Lucie. Le marché de la Santa Lucía se dresse autour de la cathédrale et sur la Plaza Nueva, qui avoisine le vieux quartier gothique. Dans les dizaines d’échoppes en bois vous pourrez admirer et acheter de l’artisanat traditionnel et des décorations de Noël. Avec  ses lampes à pétrole et guirlandes lumineuses qui scintillent devant la cathédrale magnifiquement illuminée, ce marché est particulièrement pittoresque à la nuit tombée.  La lumière joue d’ailleurs un rôle central au cours de ces festivités dédiées aux «illuminés» et à la sainte patronne des yeux. Cette tradition remonte à l’ère préchrétienne et au solstice d’hiver, mais également à une très ancienne fête païenne d’origine romaine.  Le marché de Noël de Barcelone et la vente d’artisanat remontent à 1786. L’édition 2011 de ce beau marché aura lieu du 27 novembre au 23 décembre. 

En bus ou à pied
Bien évidemment, Barcelone mérite une visite en toute saison, pas seulement à Noël. Le choix d’attractions est tellement vaste qu’il n’est pas facile de coordonner les différentes visites, surtout lors d’un premier voyage à Barcelone. Heureusement, les circuits du Bus Turístic permettent de visiter un maximum de sites dans un temps restreint. Depuis la Plaça de Catalunya, située au coeur de Barcelone, cette compagnie dessert trois circuits différents, avec des départs toutes les dix à vingt minutes.  De nombreuses attractions se trouvent le long des trois circuits et se visitent facilement, les voyageurs pouvant descendre et remontrer dans le bus aussi souvent qu’ils le souhaitent. Les tickets de bus donnent d’ailleurs droit à des réductions considérables, p.ex. dans certains musées.
Un excellent plan: l’achat d’une «Barcelona Card», valable pendant un à cinq jours, qui comprend le libre accès aux transports publics et d’importantes réductions, notamment pour les musées, manifestations, loisirs, clubs de nuit, dans différents restaurants et boutiques. Vous vous passionnez pour l’art ? Achetez un «Articket» qui vous donnera droit à des entrées fortement réduites dans divers musées des beaux-arts. 
En flânant dans les rues de Barcelone, vous irez de surprise en émerveillement: zones piétonnes au cœur de la vieille ville, espaces verts paisibles et front de mer aux allures contemporaines. Un patchwork rassembleur qui fait tout le charme de Barcelone.  La ville dispose d’une excellente infrastructure pour les séminaires, conférences internationales et autres symposiums. Son réseau des transports, son climat méridional et ses nombreuses attractions touristiques font de Barcelone une destination très attractive pour le tourisme d’affaires. Sans oublier la proximité de très belles plages, de plusieurs marinas et de magnifiques golfs surplombant la mer. Quant aux amateurs de nature et de verdure, les sentiers de randonnée des reliefs côtiers et des Pyrénées catalanes ne sont pas bien loin.

La Rambla, centre névralgique de Barcelone
Le cœur de Barcelone, c’est sur la Rambla qu’il bat, joyeusement. Divisée en sept parties, la Rambla s’étend de la Plaça de Catalunya jusqu’au port et à la colonne de Christophe Colomb. On y vient pour flâner, voir et être vu, danser et faire de la musique. Depuis son point de départ, la Plaça de Catalunya, elle débouche sur la Rambla dels Estudis et sur la Rambla dels Flors. En continuant votre promenade en direction du port, vous tomberez sur le marché couvert de Sant Josep, le plus célèbre marché de Barcelone, surnommé «La Boqueria». Chaque quartier de la ville abrite un marché couvert, par exemple le très pittoresque Mercat Municipal de Santa Caterina qui se cache, serein, dans les dédales de la vieille ville. Son style contemporain aux formes audacieuses fera le bonheur des amateurs d’architecture.  
Sur la Rambla del Centre ou la Rambla dels Caputxins, les terrasses, bars et restaurants foisonnent. L’élément le plus marquant de ce tronçon est toutefois la façade du «Gran Teatre del Liceu», l’opéra municipal. Depuis le trottoir est de cette partie de la Rambla, empruntez l’une des petites rues transversales et vous accéderez à la Plaça Reial (à ne pas confondre avec la Plaça del Rei, située derrière la cathédrale), une magnifique place fermée et animée à toute heure. En poursuivant sur la Rambla de Santa Mónica, vous atteindrez le port et la colonne de Christophe Colomb. A droite, vous apercevrez les Drassanes, d’anciens chantiers navals aujourd’hui transformés en merveilleux musée maritime de style gothique (Museu Marítim). Ce musée relate l’histoire passionnante de la marine et du commerce maritime.
A l’ouest de la Rambla, le quartier de Raval s’est refait une beauté. Dans le sillon de ce récent coup de jeunesse, boutiques tendance, magasins d’antiquités et restaurants branchés se sont empressés de s’y installer. 

«Barri  Gòtic», Montjuïc et Gaudí
A quelques pas de la Rambla, le quartier gothique séduit par ses ruelles étroites et sa cathédrale. A l’est de la Via Laietana, vos pas vous guideront vers le «Casc Antic», la vieille ville, et – encore plus au sud – vers le quartier de  La Ribera. Avec ses nombreux magasins d’antiquité, bars à vin, restaurants, lounge bars, jeunes créateurs et galeries d’art, c’est LE quartier qui crée le buzz. Le quartier d’El Born, particulièrement prisé par un public jeune, beau et branché, se trouve dans le même coin, tout comme l’église Santa Maria del Mar. De style gothique catalan, elle est de loin la plus belle église de Barcelone. Quelques encablures plus loin, vous découvrirez le musée Picasso, le musée du textile et du costume, sans oublier le musée du chocolat, un grand favori des petits et grands. 
Entre La Ribera et Barceloneta, le vaste «Parc de la Ciutadella» forme un véritable poumon vert. De là, vous passerez devant la gare «Estación de França» (où arrive le «Pau Casals») pour vous rendre à la marina «Port Vell». Cette dernière est reliée, par un pont flottant, au «Maremàgnum», un immense centre commercial aux nombreuses animations. En poursuivant votre balade, vous voilà arrivés dans le quartier de Barceloneta, très apprécié pour ses nombreux restaurants de poisson, son village olympique transformé en zone de loisirs et son port olympique bordé de restaurants. Si vous vous passionnez pour l’architecture du 20ème et 21ème siècle, longez la mer depuis le port olympique jusqu’au Río Besòs et admirez les infrastructures assez futuristes du «Forum 2004».

Des sites olympiques, vous en retrouverez également sur la colline de  Montjuïc, notamment le stade olympique et la salle des sports «Palau Sant Jordi». Depuis le sommet du Montjuïc, vous bénéficierez d’une vue panoramique sur une grande partie de la ville. Non loin de là, le Village Espagnol (Poble Espanyol), un vaste parc d’attractions, le musée d’art catalan MNAC ainsi que le musée Joan Miró ne demandent qu’à être visités. A l’affiche jusqu’au 18 mars 2012: l’exposition «La escalera de la evasión» regroupant plus de 150 œuvres du célèbre artiste Joan Miró, décédé en 1983.
Il existe plusieurs options pour accéder au Montjuïc: depuis la tour «Torre de San Sebastià», un téléphérique vous transportera du port au belvédère du «Miramar», en survolant toute la zone portuaire. Le funiculaire de la station de métro «Avinguda del Parallel» peut, quant à lui, vous emmener à l’Avinguda del Miramar, d’où vous ferez votre ascension en télécabine, jusqu’aux fortifications du Castel. 
En visitant Barcelone, ne manquez surtout pas son architecture Art Déco, devenue l’un des symboles de la ville. Ces merveilles architecturales sont majoritairement l’œuvre d’Antoni Gaudí. Parmi les adresses incontournables: l’église de la Sagrada Familia, le Parc Güell, la Casa Batlló (ornée d’une façade en mosaïque et d’un toit en céramique), la Casa Milà «La Pedrera» et le palais de la musique catalane réalisé par Lluis Domènech i Montaner. Si vous aimez l’architecture, participez à une visite guidée en compagnie d’un architecte-guide.

Art, musique et cuisine: les dernières tendances
Barcelone saura certes enchanter les amateurs d’art et d’architecture, mais elle est également une destination résolument tournée vers l’avenir qui privilégie les intérêts et loisirs des jeunes. Qu’il s’agisse de cinéma, théâtre, musique, expositions ou festivals en tout genre, le choix est vaste. En accueillant le BAM (Barcelona Acció Musical), le Sónar (festival international de musique avancée et des arts multimédia) ou le BAC! (Barcelona de Arte Contemporáneo), Barcelone souligne son soutien aux arts contemporains.  Les fêtes catalanes traditionnelles ne sont pourtant pas en reste. La fête de la Mercè (la sainte-patronne de Barcelone) attire tous les ans des milliers de fans, en raison de sa programmation réussie et la venue de groupes mondialement connus. Indissociables de la vie culturelle, la gastronomie et la vie nocturne jouent – elles aussi – un rôle capital, avec un nombre impressionnant de clubs, cafés-concert, bars à cocktail et restaurants disséminés dans toute la ville: ambiance sélecte dans le quartier de Diagonal, bars de caractère au Barrio de Gràcia, restaurants en terrasse avec ou sans musique près du Port Vell et du Port Olímpic.
La cuisine barcelonaise et catalane a la réputation d’être la gastronomie la plus variée et la plus raffinée d’Espagne. Avec beaucoup de talent, voire d’audace, elle marie des saveurs contrastées et concocte de véritables chefs d’œuvre de sensualité. Il y en a pour tous les goûts: du restaurant étoilé aux bars à tapas, nombreux et délicieux, en passant par les restaurants de quartier qui misent sur les recettes traditionnelles.

Shopping à gogo
Marchés couverts ou en plein air, antiquaires, galeries d’art, boutiques, grands magasins ou centres commerciaux…. à Barcelone, les plaisirs du shopping sont infinis, quel que soit votre budget. C’est au centre-ville, dans les quartiers d’El Eixample et La Diagonal, que vous trouverez le plus grand choix de commerces. Les boutiques de luxe longent les belles allées Art Déco de l’Eixample, dans le prolongement du Passeig de Gràcia et de la Rambla de Catalunya. Le centre d’affaires de Barcelone s’est implanté sur l’allée La Diagonal, entre le Passeig de Gràcia et la Plaça Macià.  Les enseignes de mode les plus célèbres, des boutiques d’ameublement et de design et quelques grands magasins lui ont emboîté le pas. Sur la Plaça Catalunya, vous pourrez faire vos emplettes dans le célèbre grand magasin «El Corte Inglés». Les autres boutiques du quartier et de la rue commerçante Portal del Angel affichent des prix très accessibles. Les fashionistas seront ravies d’emprunter la «Bus Shopping Line» qui relie les hot spots du shopping. Ce bus part de la Plaça Catalunya et termine son circuit à la Plaça Pius XII.

Des attractions pour petits et grands
Grâce à ses nombreux divertissements, attractions et activités, Barcelone est une excellente destination familiale.  Les températures clémentes, même en automne et hiver, incitent aux sorties en plein air et aux balades sur la plage. Les activités sont aussi variées que nombreuses: patinage, roller, natation et équitation, pour n’en citer que quelques unes.  Les familles devraient prévoir au moins une demi-journée pour le parc d’attractions du Tibidabo (la deuxième colline de Barcelone) et une autre au Poble Espanyol sur le Montjuïc. Les enfants vont adorer explorer l’«Aquàrium» et ses quelques 450 espèces marines et le zoo, situé à l’extrémité du «Parque de la Ciutadella». Petits et grands passeront un excellent moment au musée de cire et se régaleront au musée du chocolat, où il y a à voir et à déguster. Au «CosmoCaixa», le musée des sciences, ils évolueront sur les traces d’Einstein, tout en s’initiant – de façon ludique et interactive – à l’astronomie, aux sciences et à la nature.
Vous êtes passionné de sport? Vous allez adorer Barcelone, sa marina, ses superbes bateaux, ses régates et ses matchs de foot de première division, que vous soyez fan du FC Barcelone ou de l’Espanyol. Avec sa capacité d’accueil de 125'000 personnes, le Camp Nou du FC Barcelone est le plus grand stade de football d’Europe. Même en dehors des matchs, le musée du stade vaut à lui seul le détour.
Tous les jeunes en possession d’une carte d’étudiant ISIC ou d’une autre carte d’étudiant reconnue bénéficient de prix réduits dans de très nombreux musées et expositions ainsi que dans les transports publics.

Les musts de Barcelone…

L’Aquàrium, Port Vell/Moll d’Espanya – le Barri Gòtic avec la cathédrale et la Plaça Reial etc. – Camp Nou, le musée du foot intégré au stade du FC Barcelone – la Fundació Joan Miró sur le Montjuïc – le Mercat de la Boqueria sur la Rambla dels Flors – Montjuïc, LE belvédère de Barcelone (Plaça de l’Armada ou Plaça del Mirador) – Montserrat, monastère et site saint à 50 km de Barcelone – le Museu Marítim, près de la colonne de Christophe Colomb, pensez à louer des écouteurs – le Museu Nacional d’Art de Catalunya sur le Montjuïc – le Museu Picasso, un must à Barcelone – les sites olympiques du Montjuïc qui raviront les amateurs d’architecture – le Parc Güell, le parc féérique créé par Antoni Gaudí – le Plaça Forum en bord de mer, un chef d’œuvre de l’architecture contemporaine – le Poble Espanyol, un condensé de tous les styles de construction espagnols, sur le Montjuïc – les Ramblas, pour voir et être vu entre le port et la Plaça Catalunya – Raval, un quartier malfamé devenu tendance – la Sagrada Familia, l’église imaginée par Gaudí reste le site touristique le plus prisé de Barcelone – la Sardana, tous les dimanches midi devant la cathédrales: spectacle de danse, en juillet et de septembre à novembre – le Tibidabo, la deuxième colline de Barcelone, au panorama fantastique – le Transbordador Aeri, un téléphérique portuaire qui offre une vue à couper le souffle – le musée des sciences Cosmocaixa, sur les traces d’Einstein & Cie. – la Barcelona Card: libre accès aux transports publics et de nombreuses réductions – le Bus Turístic, pour découvrir la ville en 3 itinéraires, faciles à combiner – les valeurs sûres du shopping: le «Maremàgnum» dans l’ancien port, «El Corte Ingés», les marchés couverts et les commerces de la rue Portal del Ángel près de la Plaça Catalunya.

Les informations en ligne

www.barcelonaturisme.com
www.sagradafamilia.org
www.palaumusica.org
www.website.es/catedralbcn
www.bcn.fjmiro.es
www.museupicasso.bcn.es
www.mnac.es
www.cccb.org
www.museumaritimbarcelona.org
www.museuxocolata.com
www.bcn.cat/ciencia2007
www.fcbarcelona.com
www.articketbcn.org
www.tmb.net
www.accessiblebarcelona.com
www.spain.info
www.swiss.com
www.iberia.com
www.renfe.es
www.elipsos.com